La force basque

La « Force basque » est l’appellation qui englobe les différents types de sports traditionnels basques dont l’origine correspond aux travaux qui étaient effectués dans les campagnes, et en particulier dans les fermes, à une époque où les seuls moteurs étaient les muscles des habitants. La plupart de ces disciplines ne sont pratiquées qu’au Pays basque, et la plupart d’entre elles exigent de la force physique et de l’endurance. Au-delà de l’aspect sportif, la Force basque est aussi un aspect culturel important pour la société basque. La force basque est intégrée au sein d’une fédération mondiale de sports locaux.

En Euskadi, ou l’appellation utilisée est « Herri Kirolak », le Gouvernement Basque a établi en 2006 un plan stratégique autour de ces disciplines : 18 modalités ont été retenues et regroupées sous la marque H18K. On pourrait dire que les plus importantes sont celles incluses dans le pentathlon basque, qui comprennent le levage de pierres, le traînage de pierres, la coupe de rondins, les courses de bidons de lait et une course. Mais il existe aussi d’autres modalités bien connues qui sont pratiquées par les adultes et les enfants et qui sont même enseignées dans les écoles, comme le Soka Tira ou le ramassage des épis de maïs. En outre, il existe d’autres sports qui ne sont pas officiellement reconnus mais qui sont aussi généralement considérés comme des « Herri Kirolak » ou du moins très proches d’eux en raison de leur aspect culturel et de leur lien étroit avec la société basque, comme les concours de chiens de berger, certains types de quilles ou des sports plus courants comme les traineras et la pelote basque.

On trouve généralement des démonstrations et des concours dans tout le Pays basque. Les règles de la compétition sont régies par la Fédération basque des jeux et sports basques. Côté Pays Basque nord, les festivals les plus connus sont ceux de Saint Etienne de Baigorry et de Saint Palais, l’équipe de Saint Jean le Vieux étant victorieuse des 7 dernières éditions de ce dernier.

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